¿Qué es en realidad Pokémon?

La palabra Pokémon es la escritura con letras europeas de las japonesas: "ポケモン", que son una abreviatura de Poketto Monsutaa (escrito en katakana como ポケットモンスター), que a su vez proviene del inglés Pocket Monsters, que quiere decir "monstruos de bolsillo". Esto viene del hecho de que los Pokémon se guardan en Poké Balls, las cuales se pueden encoger con lo que se pueden meter en el bolsillo. Además, originalmente, Pokémon fue lanzado para Game Boy, consola que cabe perfectamente en un bolsillo, que casualmente de preferencia al nombre de la serie, videojuego, juego de mesa, etc.

En inglés, la palabra se escribe Pokémon con tilde en acento agudo, a pesar de que este signo no existe en el uso habitual de este idioma. Esto se debe a que al unir las palabras Pocket Monster se obtuvo Poke-Mon. El problema es que según las normas del inglés, esto se pronunciaría como /pəʊk'mɑ:n/ (pouk mon). En muy pocos otros casos (como maté que se pronuncia /mátei/ y quiere decir mate) se puede poner en inglés un acento en la "e" para que esta se pronuncie, resultando así el nombre "Pokémon". En español se puede usar la transcripción rōmaji que prescinde del acento por razones ortográficas, si bien en el uso comercial habitualmente aparece usando la tilde.

Los Pokémon son criaturas ficticias, que dependiendo de la especie, tienen rasgos parecidos a animales, plantas, rocas, fantasmas, incluso humanos (aunque de tamaño en muchos casos muy superior a lo que mediría la especie a la que se parece). Generalmente viven en libertad y conviven con los humanos. La denominación Pokémon surge de las palabras Pocket Monsters cuya traducción al español es: Monstruos de bolsillo.

La historia de la franquicia Pokémon se expande más allá de una década desde que se empezó a trabajar oficialmente en el primer juego hasta ahora y tiene raíces incluso más antiguas. Empezó como el hobby de Satoshi Tajiri, quien desde niño disfrutaba cazando insectos y renacuajos cerca de su casa, en el suburbano de Tokio. Pasado un tiempo Satoshi decidió poner en práctica su afición de capturar insectos porque quería que los niños disfrutasen tanto como él. Gracias a la ayuda de Shigeru Miyamoto consiguió que Nintendo valorara su proyecto que finalmente se comercializó el 27 de febrero de 1996. Después de ese día y debido al enorme éxito Nintendo continúo desarrollando juegos de Pokémon para todas sus plataformas.

Los Pokémon desarrollan vínculos muy especiales con sus dueños que son quienes deciden que van a hacer con sus Pokémon. Algunos tienen a los Pokémon como mascotas, otros para protegerse de otros Pokémon salvajes y para ayudarles en sus tareas domésticas o incluso trabajos, y también hay quien los utiliza para luchar contra los Pokémon de otras personas para medir sus habilidades (se les conoce como entrenadores Pokémon) o participar en Concursos Pokémon (conocidos con el nombre de coordinadores Pokémon).

Los humanos pueden atraparlos en las Poké Balls, que poseen una misteriosa energía que permite introducir al Pokémon en un espacio muy reducido, permitiendo transportarlos cómodamente. De ahí lo de monstruos de bolsillo Sin embargo, para que el Pokémon sea introducido en la Pokéball generalmente hay que entablar un combate para cansarlo o debilitarlo lo suficiente como para que éste sea capturado. Una vez capturado el Pokémon puede salir o ser devuelto a su Pokéball a voluntad del entrenador, pero si el Pokémon es muy testarudo podría escaparse por sí mismo o negarse a entrar.
La relación entre humanos y Pokémon sólo puede entenderse como de mutuo acuerdo y en la que ambos sacan beneficio. Si bien en el momento de ser atrapado, el Pokémon sea reacio a estar con su entrenador, el tiempo y el trato diario entre ambos pueden generar estrechos vínculos de amistad. De esta relación, el Pokémon puede aumentar sus habilidades y su fuerza, sintiéndose así más a gusto consigo mismo, o simplemente la compañía de un humano al que tenga aprecio. No es un Pokémon malvado por combatir. Combatir es poner a prueba la fuerza y sabiduría que compartes tú y tu Pokémon.